A Fifa anunciou, nesta sexta-feira, que o número de seleções que disputam a Copa do Mundo feminina vai subir de 32 para 48 a partir da edição de 2031 do torneio. A decisão segue o modelo que será aplicado a Mundial masculino, já em 2026, e foi tomada por unanimidade durante Conselho da entidade máxima do futebol.

A Copa feminina de 2027, que terá o Brasil como sede, será, portanto, a última disputada com 32 equipes. Com o novo formato, o torneio terá 12 grupos e o número total de partidas aumentará de 64 para 104. A sede de 2031 ainda não foi definida.

"Não se trata apenas de ter mais 16 equipes jogando na Copa do Mundo Feminina da Fifa, mas de dar os próximos passos em relação ao futebol feminino em geral, garantindo que mais associações-membro da Fifa tenham a oportunidade de se beneficiar do torneio para desenvolver suas estruturas de futebol feminino de um ponto de vista holístico", disse o presidente da Fifa, Gianni Infantino.

A entidade tem ampliado sua atenção à seleções femininas, especialmente depois da visibilidade conseguida pela Copa do Mundo de 2023. Foi a primeira vez em que equipes todas as confederações venceram ao menos uma partida e equipes de cinco confederações diferentes alcançaram a fase eliminatória.

Ainda no âmbito de apoio às mulheres do futebol, o Conselho da Fifa também aprovou a "Estratégia de Ação para o Futebol Feminino Afegão", que prevê a criação da seleção feminina afegã de refugiados e confere à administração da Fifa o mandato de organizar e facilitar suas operações para que inicie suas atividades o mais breve possível.

"Esta é uma iniciativa histórica", afirmou Infantino. "A Fifa está comprometida em dar a todas as meninas a oportunidade de jogar futebol."