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Nesta quinta-feira (1º), trabalhadores de todo o Brasil terão um dia de descanso garantido por lei. O 1º de maio, marcado no calendário como o Dia do Trabalho, é um feriado nacional que remonta aos movimentos operários do século XIX. Na época, trabalhadores enfrentaram repressão e lutaram por melhores condições de trabalho, conquistas que hoje fazem parte dos direitos assegurados pela legislação.
A origem do Dia do Trabalho está diretamente ligada à greve geral de Chicago, em 1886, quando milhares de trabalhadores foram às ruas exigir a redução da jornada de trabalho para oito horas diárias. À época, a carga horária variava entre 12 e 16 horas, em condições precárias.
O movimento culminou no episódio conhecido como Revolta de Haymarket, quando uma explosão durante um protesto resultou na morte de policiais e manifestantes. O episódio, conhecido como Revolta de Haymarket, resultou na execução de líderes sindicais, posteriormente reconhecidos como os Mártires de Chicago.
Três anos depois, em 1889, o Congresso da Segunda Internacional Socialista, realizado em Paris, oficializou o 1º de maio como data de homenagem às vítimas de Chicago e de reivindicação por direitos trabalhistas. O Dia do Trabalho, então, passou a ser adotado em diversos países como um símbolo da luta por condições mais justas no ambiente de trabalho.
As primeiras manifestações relacionadas ao Dia do Trabalho no Brasil surgiram nas primeiras décadas do século XX, influenciadas pelos movimentos operários europeus e impulsionadas pela industrialização. A greve geral de 1917, em São Paulo, com trabalhadores reivindicando melhores salários e condições de trabalho.
A oficialização do 1º de maio como feriado nacional ocorreu em 1925, por meio de decreto assinado pelo presidente Artur Bernardes. Contudo, foi a partir da década de 1930, durante o governo de Getúlio Vargas, que o Dia do Trabalho ganhou conotação institucional. Vargas utilizou a data para anunciar políticas voltadas à classe trabalhadora, como a criação da Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), em 1943.
